Jepang Tenggelamkan Patung Raksasa 45 Ton di Dasar Laut, Bukan Sekadar Karya Seni tetapi untuk Dukung Ekosiste

Sebuah instalasi seni bawah laut berbentuk patung raksasa menjadi perhatian setelah dikabarkan ditempatkan di dasar laut Jepang. Patung dengan bobot sekitar 45 ton tersebut bukan hanya dirancang sebagai karya seni, tetapi juga disebut memiliki tujuan ekologis, yakni membantu menyediakan habitat bagi berbagai organisme laut.

Karya yang dikenal dengan nama Ocean Gaia itu dikaitkan dengan seniman patung bawah laut Jason deCaires Taylor. Dalam konsepnya, instalasi tersebut dirancang agar dapat berinteraksi dengan lingkungan laut dan menjadi bagian dari ekosistem bawah air.

Berbeda dengan patung yang hanya berfungsi sebagai objek pajangan, struktur bawah laut seperti ini dapat dirancang dengan permukaan dan bentuk yang memungkinkan organisme laut menempel dan berkembang. Seiring waktu, permukaannya berpotensi menjadi tempat bagi pertumbuhan alga, karang, serta organisme kecil lainnya.

Patung tersebut memiliki lebar sekitar 5,5 meter dan dipasang pada kedalaman sekitar lima meter di perairan Pulau Tokunoshima, Prefektur Kagoshima, pada 14 Oktober 2025. Instalasi ini juga disebut sebagai patung bawah laut pertama yang dipasang di Jepang.

Sosok perempuan dalam patung itu merupakan representasi model Jepang, Kiko Mizuhara, dengan bentuk tubuh yang menggambarkan perempuan hamil. Konsep tersebut terinspirasi dari mitologi Gaia, sosok ibu bumi, sebagai simbol kehidupan, kelahiran, dan hubungan manusia dengan alam.

Dari sisi desain, bentuk lekukan patung juga mengambil inspirasi dari pola lingkaran pasir yang dibuat ikan buntal berbintik putih Jepang di dasar laut. Struktur patung memiliki sejumlah celah di bagian tepinya agar organisme laut dapat masuk dan menjadikannya tempat berlindung maupun berkembang.

Patung tersebut dibuat menggunakan semen dengan tingkat pH netral dan baja tahan karat khusus untuk lingkungan laut. Material dan desainnya dipilih agar memungkinkan alga serta karang menempel secara bertahap. Dengan demikian, instalasi ini diharapkan dapat berfungsi sebagai terumbu buatan yang mendukung kehidupan biota laut.

Pemasangan Ocean Gaia juga memiliki tujuan lain, yakni memperkuat hubungan masyarakat setempat dengan lingkungan laut. Tokunoshima memiliki kekayaan alam pesisir dan terumbu karang, sementara karya tersebut diharapkan dapat menjadi sarana edukasi lingkungan sekaligus daya tarik wisata bahari.Meski dirancang untuk mendukung ekosistem, manfaat ekologisnya tetap membutuhkan waktu untuk terlihat. Pertumbuhan karang dan kedatangan organisme laut tidak terjadi seketika, melainkan bergantung pada kondisi perairan serta proses alami setelah instalasi ditempatkan.Karya ini memperlihatkan bagaimana seni dapat dimanfaatkan lebih dari sekadar keindahan visual. Melalui Ocean Gaia, instalasi bawah laut diharapkan menjadi ruang pertemuan antara seni, pariwisata, dan upaya pelestarian lingkungan laut.